카카오톡 비밀채팅은 종단간 암호화 기술을 활용하여 사용자의 대화 내용을 안전하게 보호하는 기능입니다. 일반 채팅과 달리 서버에 대화 내용이 저장되지 않으며, 암호화 키가 사용자의 휴대폰에만 보관되어 제3자가 대화 내용을 확인할 수 없습니다. 2014년 개인정보보호 논란 이후 도입된 이 기능은 텔레그램과 같은 보안 메신저를 의식한 업데이트로 평가됩니다.
비밀채팅 생성 방법
기존 채팅방에서 비밀채팅을 만들려면 채팅방 우측 상단의 메뉴 버튼을 눌러 채팅방 서랍에 들어간 후 비밀채팅 만들기를 선택하면 됩니다. 기존 채팅방이 변환되는 것이 아니라 일반 채팅방과 비밀채팅방이 각각 별도로 생성됩니다. 새로운 비밀채팅방을 개설할 때는 카카오톡 메인 화면에서 채팅 탭의 말풍선 모양 아이콘을 누르고 비밀채팅을 선택한 후 초대할 친구를 선택하면 됩니다.
종단간 암호화 보안 원리
카카오톡 비밀채팅의 핵심은 종단간 암호화 기술입니다. 이 기술은 대화 내용을 암호화하는 키를 사용자의 기기에만 저장하여 카카오 서버조차 대화 내용을 해독할 수 없게 만듭니다.
- 암호화 키가 개별 기기에만 저장되어 서버 압수 시에도 대화 내용 확인 불가능
- 메시지 전송 과정에서 암호화되어 전송되므로 중간자 공격으로부터 보호
- 공개키 암호화 방식을 사용하여 참여자들만 대화 내용을 해독 가능
- 휴대폰 초기화나 분실 시 비밀채팅 내용 복구 불가능
일반채팅과의 차이점 비교
비밀채팅과 일반채팅의 가장 큰 차이는 보안성과 기능 제약입니다. 비밀채팅에서는 메시지 미리보기가 표시되지 않고 대신 비밀메시지라고 표시됩니다. 사진과 동영상도 미리보기가 차단되어 터치해야만 확인할 수 있습니다.
| 구분 | 일반채팅 | 비밀채팅 |
|---|---|---|
| 암호화 | 서버-클라이언트 암호화 | 종단간 암호화 |
| 메시지 미리보기 | 가능 | 불가능 |
| 파일 공유 | 모든 형태 가능 | 앨범, 카메라 촬영 파일만 |
| 서버 저장 | 14일간 저장 | 저장되지 않음 |
비밀채팅 해제 및 종료 방법
비밀채팅을 종료하려면 채팅방 설정에서 채팅방 나가기를 선택하면 됩니다. 비밀채팅을 일반채팅으로 전환하는 기능은 제공되지 않으며, 완전히 새로운 채팅방을 생성해야 합니다. 채팅방을 나가면 해당 기기에서 비밀채팅 내용이 모두 삭제되며 복구할 수 없습니다.
비밀채팅 참여자 중 한 명이라도 채팅방을 나가면 해당 채팅방의 보안성이 유지되지 않을 수 있으므로 새로운 비밀채팅방을 만드는 것이 안전합니다. 정기적으로 비밀채팅방을 새로 만들어 사용하는 것이 보안 측면에서 권장됩니다.
사용 시 주의사항 및 한계
보안 전문가들은 카카오톡 비밀채팅의 일부 보안 취약점을 지적하고 있습니다. 비밀채팅이 기본 설정이 아닌 선택 사항이라는 점과 데스크톱 버전에서는 사용할 수 없다는 제약이 있습니다. 또한 RSA 키 쌍이 장기간 사용되어 키가 탈취될 경우 이전 메시지들이 복호화될 위험성도 존재합니다.
고위험 사용자의 경우 시그널과 같은 더 강력한 보안 메신저 사용을 고려해볼 필요가 있습니다. 비밀채팅 사용 시에는 상대방의 공개키 지문을 안전한 채널을 통해 확인하고, 매번 새로운 비밀채팅방을 생성하여 사용하는 것이 보안성을 높일 수 있습니다.
