실무에서 엑셀 파일을 공유하다 보면 데이터와 수식을 보호하기 위해 시트에 암호를 설정하는 경우가 많습니다. 하지만 시간이 지나면서 설정한 비밀번호를 잊어버려 당황하는 상황이 발생하곤 합니다. 다행히 별도의 프로그램 설치 없이도 윈도우 기본 기능만으로 엑셀 시트 암호를 해제할 수 있는 간단한 방법이 있습니다. 이 방법을 통해 잠겨진 엑셀 파일을 손쉽게 열어볼 수 있습니다.
엑셀 시트 암호 해제가 필요한 상황
엑셀 시트 보호 기능은 협업 환경에서 매우 유용하지만, 때로는 불편함을 초래하기도 합니다. 특히 중요한 데이터가 담긴 파일의 비밀번호를 분실했을 때는 업무에 큰 차질이 생길 수 있습니다. 회사에서 퇴사한 직원이 설정한 암호를 아무도 모르는 경우나, 오래된 파일의 비밀번호를 기억하지 못하는 상황에서 이 방법이 특히 유용합니다. 또한 마이크로소프트 오피스의 공식적인 암호 복구 기능이 제한적이기 때문에 이런 우회 방법을 알아두면 도움이 됩니다.
- 중요한 업무 파일의 비밀번호를 잊어버린 경우
- 퇴사한 직원이 설정한 암호로 인해 파일 수정이 불가능한 경우
- 오래된 백업 파일의 암호를 기억하지 못하는 경우
- 긴급하게 데이터 수정이 필요하지만 담당자와 연락이 안 되는 경우
엑셀 파일 확장자 변경하기
엑셀 시트 암호 해제의 첫 번째 단계는 파일 확장자를 변경하는 것입니다. 먼저 보호된 엑셀 파일의 사본을 생성한 후, 파일 확장자를 xlsx에서 zip으로 변경해야 합니다. 이는 엑셀 파일이 실제로는 압축된 XML 파일들의 집합이기 때문입니다.
| 파일 형식 | 원본 확장자 | 변경할 확장자 |
|---|---|---|
| 엑셀 통합문서 | .xlsx | .zip |
| 엑셀 매크로 파일 | .xlsm | .zip |
| 엑셀 이진 파일 | .xlsb | .zip |
| 엑셀 템플릿 | .xltx | .zip |
파일 확장자가 보이지 않는다면 폴더 옵션에서 설정을 변경해야 합니다. 윈도우 탐색기의 보기 탭에서 파일 확장명 옵션을 체크하면 모든 파일의 확장자가 표시됩니다. 확장자 변경 시 나타나는 경고 메시지는 무시하고 확인 버튼을 눌러 진행하면 됩니다.
XML 파일 위치 찾기 및 추출
확장자를 zip으로 변경한 파일을 열면 여러 폴더가 나타납니다. 이 중에서 xl 폴더로 이동한 다음 worksheets 폴더를 찾아 들어가면 됩니다. 여기에는 엑셀 통합문서의 각 시트에 해당하는 XML 파일들이 저장되어 있습니다. 일반적으로 sheet1.xml, sheet2.xml과 같은 형태로 파일명이 지정되어 있습니다. 암호를 해제하고 싶은 시트에 해당하는 XML 파일을 찾아 바탕화면으로 드래그하여 복사합니다. XML 파일 구조에 대한 이해가 있으면 더욱 쉽게 작업할 수 있지만, 단순히 텍스트 편집만으로도 충분히 해결 가능합니다.
메모장으로 보호 태그 삭제하기
바탕화면으로 복사한 XML 파일을 메모장으로 열어야 합니다. 파일을 우클릭한 후 연결 프로그램에서 메모장을 선택하여 실행하면 됩니다. 메모장이 열리면 Ctrl+F를 눌러 찾기 기능을 활용합니다. 검색창에 protection을 입력하면 sheetProtection으로 시작하는 태그를 찾을 수 있습니다.
이 태그가 바로 시트 보호 기능을 담당하는 부분입니다. 태그의 시작 부분인 꺽쇠기호부터 끝나는 부분까지 전체를 선택하여 삭제해야 합니다. 보통 <sheetProtection으로 시작해서 />로 끝나는 한 줄짜리 태그 형태입니다. 삭제 후에는 반드시 Ctrl+S를 눌러 파일을 저장해야 합니다. 오피스 오픈 XML 표준에 따르면 이 태그만 제거해도 시트 보호 기능이 완전히 해제됩니다.
수정된 파일 복원 및 확인
메모장에서 작업을 완료하고 저장한 후에는 수정된 XML 파일을 다시 압축 파일로 돌려넣어야 합니다. 바탕화면의 XML 파일을 zip 파일 안의 원래 위치로 드래그하면 기존 파일을 덮어쓸 것인지 묻는 메시지가 나타납니다. 여기서 덮어쓰기를 선택하면 수정된 내용이 적용됩니다.
마지막 단계는 압축 파일의 확장자를 다시 xlsx로 변경하는 것입니다. 이제 파일을 열어보면 해당 시트의 암호가 완전히 해제되어 자유롭게 편집할 수 있게 됩니다. 이 방법은 셀 보호뿐만 아니라 시트 구조 보호, 워크북 보호 등 다양한 엑셀 보호 기능에도 응용할 수 있습니다. 오피스 지원 센터에서도 유사한 방법을 안내하고 있어 안전성이 검증된 방법입니다. 다만 이 방법은 파일 소유자나 정당한 권한을 가진 사람만 사용해야 하며, 타인의 파일을 무단으로 해제하는 것은 법적 문제가 될 수 있으니 주의해야 합니다.
