최근 메르세데스-벤츠가 전기차 EQB 모델 7362대에 대한 대규모 리콜을 발표하면서 전기차 업계에 큰 파장을 일으키고 있습니다. 이번 리콜의 주요 원인은 고전압 배터리의 내부 단락으로 인한 화재 위험으로, 주행 중이나 주차 상태에서도 화재가 발생할 수 있다는 심각한 안전 문제입니다. 2022년부터 2024년까지 생산된 EQB 250, EQB 300 4MATIC, EQB 350 4MATIC 모델이 해당되며, 배터리 공급업체인 중국 파라시스 에너지의 초기 생산 배치에서 발생한 문제로 확인되었습니다.
벤츠 EQB 리콜 대상 차량과 주요 원인
이번 리콜은 미국 도로교통안전청(NHTSA)에 따르면 2021년 12월 13일부터 2025년 1월 23일 사이에 생산된 벤츠 EQB 전기차들이 대상입니다. 문제의 핵심은 EB330 배터리 팩의 특정 셀에서 발생하는 내부 단락 현상으로, 이는 충전 인프라의 전류 리플이나 배터리 팩의 기계적 손상 등 외부 조건과 결합될 때 발생할 수 있습니다. NHTSA 공식 발표에 따르면 중국에서 총 5건의 화재 사고가 보고되었으며, 이로 인해 글로벌 리콜이 결정되었습니다. 벤츠는 미국 내에서는 아직 관련 사고나 보증 청구가 접수되지 않았지만, 예방 차원에서 리콜을 진행한다고 밝혔습니다.
- 2022-2024 메르세데스-벤츠 EQB 250: 2626대 해당
- 2022-2024 메르세데스-벤츠 EQB 300 4MATIC: 3311대 해당
- 2022-2024 메르세데스-벤츠 EQB 350 4MATIC: 1415대 해당
- 중국 파라시스 에너지 배터리 탑재 차량만 해당
리콜 해결책과 임시 안전 조치
벤츠는 이 문제를 해결하기 위해 배터리 관리 시스템(BMS) 소프트웨어 업데이트를 실시할 예정입니다. 이 업데이트는 내부 단락 위험을 최소화하도록 설계되었으며, 공인 서비스 센터에서 무료로 진행됩니다. 소프트웨어 업데이트가 완료될 때까지 차주들은 배터리 충전을 최대 80%까지만 하도록 권고받고 있습니다.
| 구분 | 내용 | 비고 |
|---|---|---|
| 리콜 통지 | 2025년 4월 1일부터 우편 발송 | 개별 차주에게 직접 통보 |
| 임시 조치 | 배터리 충전 80% 제한 | 소프트웨어 업데이트 완료 전까지 |
| 수리 방법 | BMS 소프트웨어 업데이트 | 공인 서비스 센터에서 무료 시행 |
| 고객 문의 | 1-800-367-6372 | 메르세데스-벤츠 미국 고객센터 |
전기차 배터리 화재 위험성과 예방법
전기차 배터리의 열 폭주(thermal runaway) 현상은 리튬이온 배터리의 가장 심각한 안전 위험 중 하나입니다. 이 현상이 발생하면 배터리 내부 온도가 급격히 상승하면서 독성 가스를 방출하고 화재로 이어질 수 있습니다. 전문가들에 따르면 열 폭주 화재는 기존 화재와 달리 진압이 매우 어려우며, 확산 방지와 온도 억제에 집중해야 합니다. 전기차 소유자들은 배터리 과열 경고 신호가 나타나면 즉시 사용을 중단하고 차량을 식혀야 하며, 배터리 팩에 기계적 손상이 의심되는 경우 반드시 전문가의 점검을 받아야 합니다.
전기차 화재 예방을 위해서는 정기적인 배터리 상태 점검과 함께 제조사의 유지보수 지침을 철저히 준수해야 합니다. 특히 충전 시설은 적절한 간격을 두고 설치하되, 실내보다는 실외에 설치하는 것이 안전합니다. 또한 열화상 카메라와 같은 모니터링 장비를 활용하여 화재 징조를 조기에 감지할 수 있는 시스템 구축도 중요합니다.
안전한 전기차 충전을 위한 8가지 핵심 가이드
전기차의 안전한 사용을 위해서는 올바른 충전 방법과 관리가 필수적입니다. 첫째, 배터리 충전 상태를 20%에서 80% 사이로 유지하는 것이 배터리 수명 연장과 안전성 확보에 가장 효과적입니다. 전문가들은 100% 완충이나 0% 완전 방전을 반복하면 배터리 성능 저하가 가속화된다고 경고합니다. 둘째, 고속 충전(DC 급속 충전)의 과도한 사용은 배터리에 스트레스를 가하므로 장거리 여행 시에만 제한적으로 사용해야 합니다.
셋째, 충전 케이블과 플러그의 정기적인 점검을 통해 손상이나 마모 징후를 확인해야 합니다. 넷째, 비 오는 날의 충전은 대부분 안전하지만 제조사 가이드라인을 확인하고 충전구에 물이 들어가지 않도록 주의해야 합니다. 다섯째, 장거리 운행 후 배터리가 뜨거워진 상태에서는 약간의 냉각 시간을 둔 후 충전을 시작하는 것이 좋습니다. 여섯째, 차량의 배터리 관리 시스템(BMS)이 제공하는 경고 메시지를 무시하지 말고 즉시 조치를 취해야 합니다.
전기차 리콜 대응과 소비자 권리
전기차 리콜 발생 시 소비자들이 알아야 할 중요한 사항들이 있습니다. 리콜 수리는 법적으로 무료로 제공되어야 하며, 제조사는 우편을 통해 개별 통지를 실시해야 합니다. 소비자는 리콜 대상 여부를 차량 식별 번호(VIN)를 통해 확인할 수 있으며, NHTSA 웹사이트에서 관련 정보를 조회할 수 있습니다. 리콜 기간 중에는 제조사가 권고하는 임시 안전 조치를 반드시 준수해야 하며, 이를 무시할 경우 보험 처리나 법적 책임에서 불리할 수 있습니다.
이번 벤츠 EQB 리콜 사례는 전기차 안전성에 대한 중요한 교훈을 제공합니다. 전기차 기술이 급속히 발전하고 있지만, 배터리 안전성은 여전히 핵심 과제로 남아있습니다. 소비자들은 리콜 정보에 민감하게 반응하고, 제조사의 안전 권고사항을 철저히 준수함으로써 안전한 전기차 생활을 영위할 수 있습니다. 또한 정기적인 점검과 올바른 충전 습관을 통해 배터리 관련 위험을 최소화할 수 있습니다.
